La richiesta di un maggiore risparmio di carburante, di minori emissioni di CO2 e di prestazioni più elevate sta spingendo la domanda di motori fuoribordo diesel. Per chi opera nel settore marittimo commerciale, nei servizi pubblici o per i proprietari di imbarcazioni da diporto, i fuoribordo diesel offrono diversi vantaggi rispetto all’alimentazione a benzina, tra cui un’elevata efficienza e una coppia che consente spinte e accelerazioni potenti. Passare al diesel sui fuoribordo, favorisce inoltre le strategie di alimentazione unica per le flotte più grandi che utilizzano il gasolio altrove. 

In questo articolo parleremo di  tutto ciò che c’è da sapere sui motori fuoribordo diesel, compreso il loro funzionamento, i vantaggi, i limiti, le tendenze principali e i tipi di motore.

Che cos’è un motore fuoribordo diesel?

Un motore fuoribordo diesel è un motore a combustione esterna autonomo, composto da motore, cambio ed elica, montato sulla parte posteriore (poppa) dell’imbarcazione. Mentre i fuoribordo a benzina sono comuni nella nautica da diporto, i fuoribordo diesel sono tipicamente utilizzati per applicazioni più pesanti, a lungo raggio e commerciali. L’elevata efficienza, la durata e la sicurezza del carburante ne fanno un’alternativa allettante.

Il diesel ha una densità energetica superiore a quella della benzina, il che è la chiave per un risparmio di carburante superiore e un vantaggio importante sulle lunghe distanze, quando l’ottimizzazione del carburante è una priorità. I motori diesel producono anche una coppia maggiore, che li rende ideali per il traino di carichi, la movimentazione di imbarcazioni pesanti e il lavoro in condizioni marine difficili. Inoltre, il diesel è meno infiammabile della benzina e riduce quindi il rischio di incendio in ambiente marino.

Come funzionano i motori fuoribordo diesel

Uno dei principali vantaggi di un fuoribordo diesel è la maggiore efficienza del carburante. Ciò è dovuto alla tecnologia “lean-burn” che utilizza meno carburante e più aria per ottenere lo stesso livello di prestazioni dei motori a benzina, ad esempio, ma con un risparmio di carburante superiore del 30-35%. Il minor consumo di carburante si traduce anche in una riduzione delle emissioni che soddisfano le rigide normative ambientali.

Il meccanismo di alimentazione di un motore diesel funziona secondo il principio dell’accensione per compressione. L’aria viene aspirata nella camera di combustione e compressa ad alta pressione. Il carburante viene quindi iniettato direttamente nella camera, dove l’aria compressa è così calda che il carburante si accende automaticamente creando un’esplosione che spinge il pistone verso il basso, generando potenza meccanica. I gas esausti vengono quindi espulsi dal cilindro e il processo si ripete.

Ritorno alle origini – I diversi tipi di motori fuoribordo

I motori fuoribordo per uso commerciale sono disponibili in diversi tipi, in base al carburante, alla fonte di alimentazione e all’applicazione prevista. Questi motori sono ampiamente utilizzati in settori quali i trasporti e le operazioni marittime. Ecco una panoramica dei principali tipi di motori fuoribordo e delle opzioni di alimentazione:

• Benzina:

Esistono due tipi di motori a benzina:

Motori a due tempi: un motore dal design semplice che combina carburante e olio. Sono leggeri e hanno un elevato rapporto peso-potenza. Sebbene siano potenti, efficienti e più economici del diesel, hanno consumi ed emissioni elevati e quindi non sempre soddisfano gli standard ambientali.

Motori a quattro tempi: utilizzano sistemi separati di olio e carburante, producendo una combustione più efficiente e pulita, ma sono più pesanti e generalmente più costosi dei motori a due tempi. Il più grande motore fuoribordo a benzina ha una potenza di 600 CV.

• Diesel:

Progettato per un uso intenso, offre una coppia maggiore a un numero inferiore di giri al minuto (RPM). Il gasolio è più efficiente e più economico della benzina, il che è vantaggioso per il funzionamento a lungo termine, nonché più duraturo e più adatto ai carichi pesanti.

Il rovescio della medaglia è rappresentato dai costi iniziali più elevati. I motori diesel possono anche essere più pesanti, più rumorosi e più complessi da mantenere rispetto ai motori a benzina, ma sono ideali per i viaggi a lunga distanza e per le attività commerciali che richiedono prestazioni affidabili e pesanti.

• Elettrici:

L’alimentazione elettrica, attraverso le batterie di bordo o i sistemi ibridi, fa sì che alcuni fuoribordo elettrici siano completamente privi di emissioni, il che è particolarmente utile nelle aree in cui vigono severe normative ambientali. Altri vantaggi sono il funzionamento silenzioso, i costi di manutenzione minimi e l’autonomia crescente grazie ai progressi della tecnologia delle batterie. La maggior parte dei fuoribordo elettrici ha ancora un’autonomia e una durata della batteria limitate, quindi possono essere più adatti a gommoni e tender leggeri. Il motore fuoribordo elettrico più potente è di 300 CV, ma sono in arrivo fuoribordo elettrici più grandi.

• Gas di petrolio liquefatto (GPL):

Il GPL (o propano) è un’alternativa emergente alla benzina. Il propano, infatti, brucia in modo più pulito rispetto alla benzina o al diesel, riducendo le emissioni. È più efficiente e meno costoso da gestire. Il propano ha anche una lunga durata di conservazione, che lo rende un combustibile affidabile per lo stoccaggio a lungo termine. Tuttavia, la disponibilità è limitata in alcune regioni e l’autonomia può essere inferiore rispetto ai motori a benzina o diesel.

• Ibridi:

Combinano un motore a combustione interna tradizionale (benzina o diesel) con un motore elettrico, offrendo flessibilità tra le fonti di alimentazione. Questa tecnologia offre versatilità grazie alla possibilità di passare dall’alimentazione elettrica a quella a combustibile, consentendo un funzionamento senza emissioni quando necessario e la capacità di lunga autonomia dei motori a combustibile quando necessario. Tuttavia, dati i costi iniziali più elevati dei sistemi ibridi, questa tecnologia è ancora in fase di sviluppo per le applicazioni marine.

• Motori fuoribordo a propulsione a getto:

Alimentati a benzina o diesel, questi motori utilizzano un getto d’acqua per la propulsione invece dell’elica. L’assenza di un’elica in questo design li rende più sicuri in acque poco profonde o in prossimità di bagnanti. Offrono una buona manovrabilità e possono operare in acque molto basse, anche se sono meno efficienti dei tradizionali fuoribordo a elica e più inclini a intasarsi con detriti o alghe. I costi di manutenzione sono quindi più elevati.

Motori fuoribordo diesel vs fuoribordo a benzina

Quando si confrontano i motori fuoribordo diesel con quelli a benzina, ci sono diversi fattori da considerare, tra cui l’efficienza del carburante, le prestazioni, la longevità, la sicurezza, il costo e l’idoneità a specifici tipi di imbarcazioni.

• Efficienza del carburante

Il gasolio ha una densità energetica superiore a quella della benzina, il che significa che i motori diesel sono in genere più efficienti dal punto di vista dei consumi. Per percorrere la stessa distanza consumano meno carburante della benzina, soprattutto a basse velocità e su lunghe distanze. Questo li rende ideali per le crociere a lungo raggio o per le imbarcazioni da lavoro pesanti.

I motori a benzina tendono a essere meno efficienti rispetto a quelli diesel, soprattutto alle basse velocità o quando si trasportano carichi pesanti. Tuttavia, possono essere più efficienti a velocità più elevate in determinate condizioni, soprattutto nelle imbarcazioni più piccole e leggere.

• Prestazioni

I motori diesel sono noti per fornire una coppia elevata a un numero di giri inferiore, il che li rende potenti e affidabili per spostare imbarcazioni pesanti o per il traino di carichi. Tuttavia, spesso hanno una velocità massima e un’accelerazione inferiori rispetto ai motori a benzina.

I fuoribordo a benzina tendono a offrire un’accelerazione migliore e velocità massime più elevate. Sono più reattivi e funzionano meglio su imbarcazioni più piccole e leggere che richiedono maggiore agilità e velocità.

• Durata e longevità

Costruiti per durare nel tempo, i motori diesel possono spesso superare i motori a benzina. Sono progettati per sopportare elevate sollecitazioni e molte ore di funzionamento, motivo per cui sono comunemente utilizzati in applicazioni commerciali e per impieghi gravosi. I motori diesel possono durare molto di più se sottoposti a una manutenzione adeguata.

I motori a benzina tendono ad avere una durata inferiore rispetto ai motori diesel a causa delle temperature di esercizio e delle sollecitazioni più elevate. Pur essendo ancora durevoli e affidabili, possono richiedere riparazioni e sostituzioni più frequenti nel tempo, soprattutto in situazioni di uso intenso.

• Sicurezza

Il gasolio è meno infiammabile della benzina, il che rende i motori diesel più sicuri in termini di rischio di incendio. Questo è particolarmente importante per alcune applicazioni come le imbarcazioni commerciali, le navi militari o le piattaforme offshore, dove la sicurezza è una priorità assoluta.

La benzina, invece, è più volatile e infiammabile e presenta un rischio di incendio più elevato. Questo può essere un problema in spazi chiusi come i vani motore delle imbarcazioni, anche se i moderni dispositivi di sicurezza e la corretta gestione mitigano notevolmente i rischi. Lo stoccaggio di massa della benzina può essere un problema anche per i grandi operatori che devono tenere conto delle aree pericolose e della conformità ATEX (Europa).

• Strategie per un’unica fonte di carburante

Per molti operatori, avere un’unica fonte di carburante in una flotta in cui vengono utilizzati anche motori diesel entrobordo aiuta a ridurre i costi, limita i problemi di stoccaggio, riduce i fornitori e fa risparmiare spazio.

• I costi

I fuoribordo diesel sono in genere più costosi rispetto ai fuoribordo a benzina a causa della loro struttura più robusta e del design complesso. Tuttavia, questo costo più elevato è spesso compensato dal risparmio di carburante a lungo termine e dalla maggiore durata del motore, mentre i fuoribordo a benzina sono solitamente più economici all’inizio, ma possono avere costi di gestione elevati a causa del maggiore consumo di carburante.

• Impatto ambientale

I motori diesel producono in genere più emissioni di particolato (PM) e NOx, che possono essere dannose per l’ambiente. Tuttavia, i progressi della tecnologia dei motori diesel hanno contribuito a ridurre le emissioni. Inoltre, poiché i motori diesel sono più efficienti dal punto di vista dei consumi, bruciano complessivamente meno carburante, riducendo così l’impronta di carbonio.

I moderni motori a benzina, in particolare quelli con tecnologia a quattro tempi, sono relativamente puliti in termini di emissioni e spesso soddisfano i rigidi standard ambientali. Tuttavia, i motori a benzina a due tempi, ancora utilizzati in alcune applicazioni fuoribordo, possono essere meno ecologici a causa di emissioni più elevate.

• Manutenzione

I motori diesel richiedono in genere una manutenzione meno frequente e un minor numero di riparazioni grazie alla loro struttura semplice e robusta. Tuttavia, quando necessitano di riparazioni, i costi dei ricambi e della manodopera possono essere più elevati a causa del livello di specializzazione dei motori diesel.

I motori a benzina, in particolare quelli più piccoli, tendono a essere più facili ed economici da mantenere, con ricambi ampiamente disponibili e meno costosi. Tuttavia, possono richiedere una manutenzione più frequente, soprattutto in ambienti marini più ostili.

Motori fuoribordo elettrici vs diesel

I motori fuoribordo elettrici e diesel sono due tecnologie di propulsione distinte utilizzate nelle applicazioni marine. Ognuna di esse presenta vantaggi e svantaggi a seconda dell’uso, del costo, dell’impatto ambientale e delle prestazioni richieste:

• Potenza e prestazioni

I fuoribordo diesel forniscono generalmente una potenza e una coppia maggiori, il che li rende adatti alle imbarcazioni più grandi, ai lavori pesanti e ai lunghi viaggi. I motori diesel sono noti per la loro durata e la capacità di gestire carichi elevati per periodi prolungati, il che li rende ideali per l’uso commerciale e industriale, anche se però sono rumorosi e producono vibrazioni che potrebbero risultare fastidiose per alcuni utenti.

Al contrario, i fuoribordo elettrici sono più silenziosi e hanno una coppia istantanea, il che significa che forniscono una propulsione immediata non appena si inserisce l’acceleratore. In genere sono più adatti alle imbarcazioni più piccole e alle applicazioni a corto raggio, anche se si stanno diffondendo modelli più grandi per le imbarcazioni più grandi. I motori elettrici non sono generalmente all’altezza della potenza a lungo raggio dei motori diesel, ma la situazione sta migliorando grazie ai progressi delle batterie.

• Efficienza energetica e del carburante

Sebbene i motori diesel siano più efficienti in termini di consumi rispetto ai motori a benzina, consumano comunque combustibili fossili, contribuendo ai costi del carburante. Ciononostante, possono coprire distanze maggiori con un solo pieno di carburante, il che li rende ideali per i viaggi in mare aperto o a lungo raggio.

I fuoribordo elettrici sono alimentati da batterie e di solito sono molto più efficienti dal punto di vista energetico rispetto ai motori a combustione. A seconda delle dimensioni e dell’utilizzo della batteria, possono offrire una buona autonomia, ma i viaggi prolungati richiedono una pianificazione per garantire la capacità della batteria. Con un investimento in infrastrutture, la ricarica può avvenire in porti turistici con stazioni di ricarica o attraverso fonti di energia rinnovabile (ad esempio, pannelli solari). Non avendo costi di carburante, tranne che per la ricarica, i motori fuoribordo elettrici sono più convenienti a lungo termine.

• Manutenzione

I motori diesel richiedono una manutenzione regolare, che comprende il cambio dell’olio, la sostituzione dei filtri e la manutenzione dell’impianto di alimentazione. Inoltre, sono più complessi e possono comportare costi di riparazione più elevati nel tempo, soprattutto per quanto riguarda i motori più vecchi.

I motori elettrici, d’altra parte, hanno un design molto più semplice, con un minor numero di parti mobili, il che significa una manutenzione significativamente inferiore. Ciò comporta che non necessitano di cambi d’olio o di manutenzione del sistema di alimentazione e che le loro componenti sono spesso più affidabili in ambienti marini. Tuttavia, i sistemi di batterie devono essere gestiti con attenzione e i costi di sostituzione delle batterie possono essere elevati dopo pochi anni.

• Impatto ambientale

I motori diesel emettono gas serra (CO2) e altri inquinanti, tra cui ossidi di azoto e particolato, e le fuoriuscite di carburante possono essere dannose per gli ecosistemi marini. Al contrario, i fuoribordo elettrici producono zero emissioni al momento dell’utilizzo, il che li rende ecologici e conformi alle più severe normative sulle emissioni marine.

Se ricaricati con energia rinnovabile, i motori elettrici possono avere un’impronta di carbonio minima. La produzione e lo smaltimento delle batterie possono comunque avere un impatto ambientale, ma in genere è inferiore alle emissioni prodotte dai combustibili fossili.

Come scegliere il miglior motore fuoribordo diesel per la vostra barca nel 2025

Per prendere una decisione consapevole, considerate le specifiche dei diversi motori per assicurarvi che il modello scelto sia adatto alle vostre esigenze. Vale anche la pena consultare informazioni pratiche sulla prevenzione dei problemi, sulla risoluzione dei problemi e sulle riparazioni:

Cavalli e coppia: determinare le dimensioni del motore in base al peso dell’imbarcazione, al tipo di utilizzo e ai carichi che si prevede di trasportare. Le imbarcazioni commerciali spesso beneficiano di una potenza e di una coppia più elevate per gestire carichi più pesanti.

Consumo di carburante e autonomia: i motori diesel eccellono per l’efficienza dei consumi, ma è necessario calcolare i requisiti di autonomia dell’imbarcazione e assicurarsi che il motore sia in grado di fornire le prestazioni necessarie sulle lunghe distanze.

Necessità di manutenzione: sebbene si possa beneficiare di intervalli di manutenzione più lunghi, i motori diesel possono richiedere una manutenzione più specializzata. Scegliete un marchio con una buona rete di assistenza e disponibilità di ricambi nella vostra zona.

Conformità ambientale e normativa: assicuratevi che il motore sia conforme alle normative sulle emissioni della vostra area. I nuovi fuoribordo diesel sono progettati per rispettare i severi standard sulle emissioni stabiliti da organizzazioni come l’Agenzia per la Protezione dell’Ambiente (EPA) e l’Organizzazione Marittima Internazionale (IMO).

Peso e compatibilità con l’imbarcazione: i fuoribordo diesel tendono a essere più pesanti, quindi è essenziale assicurarsi che l’imbarcazione sia in grado di gestire il peso extra. Verificate il peso massimo dello specchio di poppa della vostra imbarcazione e come il peso aggiuntivo influirà sull’equilibrio e sulle prestazioni.

Le tendenze che guidano l’innovazione

Con l’inasprimento delle normative ambientali, i produttori continueranno a dare priorità alla riduzione delle emissioni di ossidi di azoto (NOx) e di particolato nei nuovi modelli per soddisfare gli standard IMO Tier III e EPA. Le linee guida dell’IMO aggiornate suggeriscono che sistemi alternativi di alimentazione e propulsione potrebbero contribuire a ridurre il rumore irradiato sott’acqua (URN), mentre la propulsione elettrica (ad esempio diesel-elettrica, a celle a combustibile e completamente elettrica o a batteria, propulsori a capsula o azimutali) è considerata un’opzione di configurazione promettente per ridurre il rumore sott’acqua. L’uso di motori e impianti elettrici di alta qualità potrebbe anche contribuire a ridurre le vibrazioni indotte nello scafo dal motore elettrico.

Per questo motivo, i produttori si stanno concentrando sullo sviluppo di fuoribordo diesel che migliorino l’efficienza dei consumi e riducano le emissioni. Perciò, lo sviluppo di nuovi prodotti si concentra su motori sostenibili e a combustione pulita che soddisfano gli standard ambientali esistenti e in evoluzione e consentono di risparmiare sui consumi. Ad esempio, il motore diesel ad alte prestazioni V8 biturbo appositamente costruito da Cox emette bassi livelli di emissioni e di rumorosità, ma con una coppia di picco e un’efficienza del carburante migliorata di almeno il 30%, ideale per le operazioni commerciali e l’uso nel tempo libero. Anche i fuoribordo ibridi diesel-elettrici stanno emergendo come opzione ecologica. Nelle aree costiere e delicate dal punto di vista ambientale, come i parchi nazionali e le aree marine protette, il funzionamento silenzioso e a basse emissioni è un vantaggio significativo per i fuoribordo ibridi.

Il futuro dei motori fuoribordo diesel

I motori fuoribordo diesel sono una scelta eccellente per le aziende marittime e gli enti pubblici che devono dare priorità all’efficienza dei consumi, alla sicurezza e alla durata delle imbarcazioni. Pur comportando un costo iniziale più elevato, i vantaggi in termini di coppia, risparmio di carburante e longevità spesso giustificano l’investimento, in particolare per gli operatori commerciali che desiderano un’unica fonte di carburante.

Sia che stiate cercando di aggiornare il motore della vostra imbarcazione o che stiate considerando una nuova installazione, i fuoribordo diesel possono fornire una potenza affidabile per un’ampia gamma di attività marine. Grazie ai progressi tecnologici, in futuro l’industria marittima potrà contare su fuoribordo diesel ancora più efficienti ed ecologici.

Il V8 Cox Marine: fuoribordo diesel da 300 e 350 CV

I fuoribordo diesel COX sono l’alternativa più efficace ai fuoribordo a benzina e offrono diversi vantaggi chiave. Costi significativamente inferiori con un miglioramento del 30% nell’efficienza del carburante rispetto ai fuoribordo a benzina, supporto alle strategie di alimentazione singola per le flotte che già utilizzano il diesel e miglioramento della sicurezza a bordo. I motori Cox soddisfano i più severi standard ambientali e sono costruiti per resistere alle condizioni marine più difficili, garantendo prestazioni affidabili e lunga durata nelle soluzioni pratiche, dalla pesca sportiva alla nautica commerciale in tutto il mondo.